Bettingselskab som hovedsponsor i herreligaen vækker bekymring

Valget af en bettingaktør som kollektiv hovedsponsor sender efter vores opfattelse et problematisk signal. Problemer med pengespil kan have alvorlige menneskelige, sociale og økonomiske konsekvenser, samt at det udfordrer sammenhængen mellem håndboldens kommercielle valg og arbejdet med at forebygge matchfixing og spilafhængighed.

Vi anerkender samtidig, at aftalen skal vurderes i lyset af følgende kommercielle og organisatoriske vilkår:

1. Håndbolden er kommerciel og i betydelig grad afhængig af sponsorindtægter. Stærke partnerskaber og den økonomi, de tilfører, er vigtige for at professionalisere og udvikle sporten og skabe gode rammer for spillerne.

2. At en aftale er lovlig, kan ikke stå alene. Håndboldens aktører har også et selvstændigt ansvar for at vurdere den etiske og værdimæssige betydning af deres kommercielle valg.

3. Holdningerne til betting som sponsorområde er forskellige – både blandt klubber, spillere og fans – og den forskellighed skal tages alvorligt.

Spillerne er ansat i klubberne og deltager i turneringen inden for de rammer og sponsoraftaler, som klubberne og ligaens øvrige beslutningstagere fastlægger. Den enkelte spiller kan have sin egen holdning til betting, men kan ikke gøres ansvarlig for turneringens kommercielle valg. Det ansvar ligger hos klubber, liga og forbund, mens lovgiverne fastsætter de overordnede rammer. Spillerne skal kunne have tillid til, at de ansvarlige organer har vurderet de økonomiske, etiske og værdimæssige konsekvenser grundigt, når de går på banen.

Som organisation for de professionelle spillere har Spillerforeningen Håndbold et indgående kendskab til problemstillingen. Spiladfærd og dens konsekvenser har gennem mange år været et væsentligt indsatsområde. På klubbesøg arbejder vi med at forebygge matchfixing, og vi tilbyder hjælp og rådgivning til spillere med problemer med pengespil. Eksponeringen af betting gennem ligaens hovedsponsorat kan skabe afstand mellem de forebyggende budskaber og de kommercielle handlinger og skal derfor vurderes i lyset af indsatsen og den troværdighed, vi ønsker at bevare.

Spilafhængighed kan have alvorlige menneskelige, sociale og økonomiske følger for den enkelte, de pårørende og fællesskabet omkring holdet. Problemets omfang giver efter vores opfattelse grund til alvorlig bekymring og er baggrunden for vores kritik af aftalen. Vi anerkender klubbernes behov for en sund økonomi og indtægter, men økonomiske hensyn kan ikke stå alene, når et partnerskab risikerer at normalisere betting og svække sammenhængen mellem håndboldens budskaber og handlinger.

Den enkelte klub må selv stå på mål for, hvem man ønsker at indgå aftaler med, men når en bettingaktør bliver hovedsponsor for hele ligaen, fremstår partnerskabet som et fælles valg på vegne af hele dansk håndbold.

Vi ønsker at tage ansvar og bidrage loyalt til sportens udvikling. Loyalitet indebærer også at rejse saglig kritik, når en beslutning udfordrer håndboldens principper og forebyggende indsatser – i eliten, i foreningerne og over for vores børn og unge. På politisk niveau skal der være plads til at se ud over de økonomiske interesser og drøfte, hvad der samlet set er bedst for håndbolden og dens rolle i samfundet. Derfor støttede vi ubetinget DanskHåndbolds nylige beslutning om ikke at reklamere for blandt andet betting. En beslutning, der viser den ansvarlighed, et forbund skal turde påtage sig, selvom det kan koste på bundlinjen.

Lovgivningen sætter den ydre ramme, og vi afventer fortsat Folketingets varslede tiltag. De gældende regler fritager imidlertid ikke håndbolden for selv at tage ansvar. Spillerforeningen Håndbold ønsker derfor en fælles drøftelse mellem klubber, liga, forbund og spillere om, hvordan den økonomiske virkelighed kan forenes med sportens værdier og vores fælles kultur, så hensynet til mennesker, fællesskab og langsigtet troværdighed vejer tungest.

På vegne af Spillerforeningen Håndbolds bestyrelse,

Torben Vinther

Direktør